Ultrafiltrering
Ved ultrafiltrering blir alle fremmedlegemer og forurensninger filtrert ut av vannet gjennom membraner med ultrafine porer. Denne prosessen er en fysisk prosess. Det foregår uten rester og uten bruk av kjemiske midler.
Porestørrelsen i ultrafiltrering er mellom 0,01 um og 0,05 um. Dette er størrelsesordener i området fra en til fem hundre tusendels millimeter. I praksis brukes her rør laget av keramikk eller plast, som har en innvendig diameter på ca. 0,5 til 2 mm. Disse rørene er ordnet i bunter, noe som sikrer at enda større mengder vann kan filtreres. Ved å samle mange individuelle rør oppnås en tilstrekkelig strømningshastighet.
Med denne porestørrelsen er det spesielt interessant at patogener også filtreres ut på en pålitelig måte. Bakterier er vanligvis mellom 0,5 um og 1,5 um i størrelse, og mindre bakterier som Bacterium subtilis (0,3 um) beholdes fortsatt pålitelig. Så filtreres følgende ut:
- alle stoffer med molekyler større enn 0,05 µm
- alle bakterier
- alle encellede organismer, Antraxsporen, etc.
Fremmede stoffer som finnes i vannet kan fjernes trygt og pålitelig opp til en molekylstørrelse på 0,05 µm. Dette gjelder hovedsakelig uklare stoffer og stoffer som danner overflatelag som har en negativ effekt på smaken og fargen på vannet.
Imidlertid beholdes salter og mineraler oppløst i vannet. Bare noen få typer virus kan passere gjennom filtrene, da virus er mellom 15 og 500 nm i størrelse, dvs. mye mindre enn bakterier.
Omvendte osmosesystemer
Omvendte osmosesystemer fungerer derimot på et annet prinsipp. De produserer ultrarent vann som er fritt for alle stoffer som er fremmed for vannet, men også for salter og mineraler. Et karbonfilter installeres vanligvis oppstrøms, noe som forbedrer vannkvaliteten i en slik grad at membranen blir spart og har høyere ytelse.
Det ultrarente vannet som produseres av omvendt osmose inneholder ikke lenger mineraler eller salter. Det kan sammenlignes med destillert vann. Imidlertid er det alvorlige medisinske bekymringer om å drikke.
Hvis systemet er innstilt slik at saltene beholdes, er det motsatte igjen på bekostning av filtereffekten.
Sammenligning av begge metodene i praksis
Ultrafiltrering fjerner pålitelig og trygt alle patogener og forurensninger med større molekylstørrelser fra vann fra springen. Bare noen få typer virus kan fortsatt være tilstede i vannet, om enn i sterkt reduserte konsentrasjoner. Teknologien er enkel og mindre utsatt og er også egnet for kontinuerlig bruk - det er ikke for ingenting at ultrafilter også brukes til trekking.
Ulempen med omvendte osmosesystemer er at det kan dannes en biofilm av bakterier på membranen, som beholdes, men som har en rik tilgang på næringsstoffer. De formerer seg sterkt der og kan bryte gjennom i drikkevannet gjennom produksjon eller bruksrelaterte feil. Det betyr høy risiko. Så er det medisinsk effekt.
Omvendte osmosesystemer er også dyrere å kjøpe, krever mer energi og har et veldig høyt vannforbruk (opptil ti ganger mengden drikkevann som brukes). Osmosevann kan også angripe rustfritt stål og andre sensitive materialer, da det reagerer veldig aggressivt som destillert vann.
